Tales of Kenzera: Zau, desenvolvido pela Surgent Studios e publicado pela Eletronic Arts, é uma metroidvânia que se destaca por explorar as tradições e mitologia dos povos da África, algo incomum no mundo dos videogames. O diretor, Abubakar Salim, baseou a história na sua própria experiência de perder o pai para o câncer, usando o jogo como uma forma de lidar com o luto e expressar emoções complexas.
O título é mais do que apenas um jogo de Metroidvania; é uma experiência narrativa rica em metáforas e conceitos filosóficos. A trama, dividida em duas linhas do tempo distintas, explora temas como perda e crescimento pessoal. Uma linha do tempo se passa em 2089, em uma sociedade avançada, enquanto a outra remonta aos tempos antigos de xamanismo e lendas. Induz a reflexão sobre o processo de lidar com o sofrimento e sua importância para o desenvolvimento individual.
Uma jornada difícil
No futuro, um garoto que perdeu recentemente seu pai, descobre um livro deixado por ele para ajudá-lo durante esse período difícil. O livro conta a história de um poderoso xamã que, após perder seu pai, faz um pacto com o Deus da Morte para tentar trazê-lo de volta à vida. Segundo uma antiga profecia, quem superar as provas dos Três Grandes Espíritos da natureza poderá realizar seu desejo mais profundo.
Nesse momento, acompanhamos a jornada do xamã Zau em uma aventura perigosa pelo reino de Kenzera, enfrentando entidades malignas e seus próprios medos. A campanha principal tem uma duração curta, destacando a habilidade narrativa de Surgent em transmitir uma mensagem de esperança, confiança e amor familiar, enriquecida pela imaginação da cultura bantu.
Devo ressaltar a qualidade da obra de ficção, mas ouso criticar a falta de desenvolvimento na psicologia do personagem Zuberi e no mundo futurista de Kenzera, resultando em uma dificuldade de conexão com o protagonista. Apesar de ser uma falha modesta em comparação com a mensagem geral da obra, uma análise mais aprofundada seria a escolha mais acertada.
Tales of Kenzera: Zau é um metroidvania clássico, oferecendo uma experiência robusta e divertida, mas sem trazer inovações significativas em termos de jogabilidade ou design de mundo. Sua principal distinção em relação a outros jogos do gênero é a inclusão desde o início de habilidades de movimento como o salto duplo e o tiro, o que torna a navegação pelos cenários mais fluida e agradável. No entanto, em comparação com outros títulos notáveis do gênero, não apresenta grandes novidades.
Habilidades especiais
O reino de Kenzera possui diversos biomas cheios de inimigos, armadilhas mortais e desafios, incluindo chefes para derrotar. Para avançar, é necessário desbloquear habilidades específicas para superar obstáculos. O design dos níveis é básico, sem grandes inovações, mas funcional em todas as partes do jogo, desde as fases iniciais até as avançadas, onde as diferentes habilidades se tornam essenciais para lidar com os perigos ambientais.
As habilidades em Tales of Kenzera: Zau oferecem variações substanciais na jogabilidade, desde congelar corpos de água para criar caminhos até abrir portais selados. Embora o mapa possa ser difícil de ler e o retrocesso pareça redundante, o mundo de Zau possui muitos segredos para descobrir, como colecionáveis chamados Ecos e desafios de combate exigentes.
As máscaras da Lua e do Sol em Tales of Kenzera: Zau oferecem diferentes estilos de combate. A máscara da Lua permite ataques de longo alcance rápidos, enquanto a máscara do Sol equipa Zau com duas lanças para combate corpo a corpo. Cada máscara possui uma dinâmica de jogo baseada no tempo certo para apertar um botão: a máscara da Lua exige recargas rápidas para projéteis mais potentes temporariamente, enquanto a máscara do Sol requer precisão no momento certo para maximizar o dano.
A interação ambiental é crucial em Tales of Kenzera: Zau, pois ambos os estilos de luta permitem afastar os adversários para colidirem com aliados ou armadilhas, aumentando o dano infligido. O sistema de combate é preciso e agradável, embora haja uma desproporção notável entre a eficácia da máscara da Lua e do Sol.
Desafios diversificados
O jogo oferece alguma personalização através da Árvore de Habilidades, permitindo desbloquear upgrades para as técnicas de Zau e amuletos para melhorias passivas. Além disso, há uma barra de Espírito especial que pode ser carregada durante as batalhas, permitindo curar o herói ou liberar técnicas especiais devastadoras ligadas às máscaras. No entanto, o bestiário é considerado um ponto fraco do jogo.
Existem poucas variações de criaturas, o que pode resultar em repetitividade a longo prazo. A única diferença notável é a presença de escudos coloridos que exigem o uso de armas específicas para derrotar os oponentes mais rapidamente. Os quatro chefes finais do capítulo têm uma direção artística excelente, mas seus padrões de ataque e movimentação são facilmente perceptíveis, diminuindo o desafio.
Outros desafios estão relacionados aos quebra-cabeças e caminhos secretos. As corridas de desafio testam os limites da travessia de Zau e sua capacidade de controlá-lo. Muitos delas exigem que você alterne entre as máscaras, use habilidades no ar e obtenha o que parece ser um timing perfeito em saltos.
Acima de tudo, os desafios oferecem recompensas poderosas para Zau, tornando certos encontros mais fáceis, mas requerem esforço para obtê-las. No entanto, a falha flagrante é a inconsistência no controle de Zau, especialmente notada com a Máscara do Sol. Os controles não são suficientemente rígidos, o que pode ser um problema para alguns jogadores. Como resultado, corrigir essa questão poderia melhorar significativamente a experiência.
Chefes integrados a narrativa
O destaque fica para as lutas contra chefes, que exigem tempo para serem experimentadas pela primeira vez. São provações desafiadoras que testam suas habilidades ao máximo, forçando-o a aprender os padrões de movimento dos inimigos e aperfeiçoar suas habilidades até alcançar um nível digno de speedrunners. A adaptação do combate e o domínio das ferramentas disponíveis são essenciais para superar esses desafios, proporcionando uma sensação de realização ao alcançar a vitória.
Como recompensa final temos a revelação da história durante as batalhas contra os chefes, auxiliando Zau a compreender melhor a si mesmo e suas emoções durante o processo de luto. A Surgent Studios integrou isso à jogabilidade, com diálogos de Zau e seus comentários ao deus da morte refletindo seu estado mental.
A trilha sonora é marcante, com cada música complementando perfeitamente o ambiente, batalhas de chefes, diálogos e desafios. Instrumentos Bantu, música africana moderna e o coro de Pantera Negra se fundem para criar uma experiência sonora envolvente que reflete o que está acontecendo na tela a cada momento.
Tales of Kenzera: Zau e sua performance
O aspecto técnico e artístico de Tales of Kenzera: Zau é um dos pontos fortes da produção, como esperado. O título se desenrola em duas linhas do tempo, cada uma com cenários estéticos distintos. As áreas do futuro têm modelos poligonais e arquitetura inspirada em elementos afro futuristas enquanto as seções do passado apresentam traços estilísticos da cultura Bantu e da arte africana em geral. Embora as soluções visuais não sejam muito originais, a variedade de locais exploráveis e o uso habilidoso de efeitos visuais contribuem para uma experiência visual agradável.
A taxa de quadros permanece estável em todas as situações, mesmo com muitos inimigos na tela. Destaque para a paleta de cores, que transmite efetivamente as emoções de cada cenário: o vermelho profundo para a raiva, tons de roxo para o medo e azul relaxado para a paz. O departamento de som é de alta qualidade, com trilha sonora premiada do compositor britânico Nainita Desai e excelente dublagem.
Vale a pena jogar Tales of Kenzera: Zau?
Tales of Kenzera: Zau aborda o processo de luto de forma profunda, refletindo a dor e a falta de orientação que muitos enfrentam ao perder um dos pais, especialmente quando jovens. Ele oferece uma experiência que pode ajudar a entender melhor suas próprias emoções, especialmente se passaram por situações semelhantes. É uma obra essencial e potencialmente o início de abordagens humanas mais frequentes em jogos. Apesar de desafiador, é um pequeno indie que bate de frente com outros jogos maiores em estilo metroidvania, garantindo a diversão e o entretenimento propostos.
Por fim, a Electronic Arts concedeu key para o teste do jogo no PS5. Tales of Kenzera: Zau estreou no dia 23 de abril de 2024, já disponível em versões para PlayStation 5, Xbox Series X/S, PC.